小原木材では11月29日・30日に社員旅行で奈良県に行きました。

１日目は研修として日本三大人工美林のひとつである吉野杉の森林と、吉野中央木材株式会社様の工場を見学させていただきました。２日目は奈良の神社仏閣を観光し、歴史ある木造建築や仏像など、古くから続く日本の伝統や文化を肌で感じました。

１日目の研修では森林や木材、加工などについて現地を実際に見て学びました。まずは川上村の山へ行き、280年育った森林を見学しました。長い年月をかけて育った木は非常に大きく、また枝打ちもしっかり行われていてとても美しい森林でした。伐倒後の切り株も見させていただきましたが、直径約1.5～2mほどもありました。また、吉野の山では面積に対してたくさんの木を植える密植という方法に始まり、枝打ち、間伐などの作業を経て品質の高い樹木が育てられることを教えていただきました。

次に吉野中央木材株式会社様を訪問しました。丸太や製材・加工した木材を見せていただき、上記のような密植、枝打ち、間伐などによって木目がきれいで年輪が詰まった節のない木材ができることを、実際に木材を見ながら教えていただきました。このような材料は樽を作る材料としても非常に適しているとのことです。製材や仕上げの加工なども見学させていただきました。実際に製材している様子を見ても、節が少ない綺麗な材料で驚きました。材料や加工についての実務的なお話も聞くことができ、大変勉強になった研修でした。